随着知识经济在全球范围内的兴起，企业经营与管理环境也发生着巨大的变化，而这些变化又将对企业的管理产生巨大的影响，推动着管理的不断创新。
首先,从资源环境变化的角度来看。随着土地、原料、资本等经济资源的逐渐稀缺，知识资源的相对丰富性使其成为重要的经济资源。而知识资源的无形化、再生性、可反复利用等这些特征以及它对经济增长所起的巨大作用将对企业管理提出一系列新的课题。
上世纪80年代中期,以Romer，Lucas和Crossman为代表的一些经济学家开始用新经济增长理论来解释经济的增长。他们认为知识和技术以及源于此的创新内在于经济增长的过程之中，是经济系统的内在变量，强调知识和技术以及创新在经济增长中的中心作用。这一理论对知识经济时代企业管理理论与实践的创新具有划时代的意义。
其次从市场环境角度来看，消费者的主要消费将越来越多的转向知识密度较高的产品或服务。新的市场需求特点，要求企业改变以往那种注意力主要集中在产品的硬件功能和价格上的做法，必须对消费者需求的迅速变化和多样性作出及时反应。因此为了适应知识经济发展的要求，企业必须尝试一些新的管理观念和方式，而注重企业创新是其中主要一方面。
企业创新主要包括技术创新和管理创新。技术创新适应并引导着市场的需求，决定着企业的业务流程体系和产品的发展方向，是企业赢得市场份额的根本所在。而企业技术优势的发挥离不开企业管理上的创新。管理创新是企业根据经营的内外部环境变化及自身的发展水平，及时调整和优化企业的管理观念和方式的过程。管理创新是提高企业效率和效益、增强企业活力的根本途径。没有管理创新企业将不可避免地停滞、衰退，以致最终被淘汰。
海尔总裁张瑞敏说：“没有淡季的市场，只有淡季的思想。”举个洗衣机的例子。洗衣机的淡季是七月和八月。七八月应是最需要洗衣机的时候，然而人们却不用，这是为何呢？海尔深入分析了这个问题后，得出了这样的结论：不是不需要洗衣机，而是你的洗衣机不适合他用。于是根据海尔开发了一种夏天使用的洗衣机，是当时世界上最小的洗衣机，容量1.5公斤，且有3个水位，最低的洗两双袜子也可以，这个产品一下子就在西方畅销了。这其中，首先要有领先的观念。创造的领先的观念，才开发了领先的产品。其次是对市场需求的正确调查。因为作出一个课题不难，而作对一个课题是非常难的。所以，正是这种技术创新和管理创新相互结合相互渗透，才造就了海尔的成功。